vendredi 28 novembre 2003

Les îles du Mékong

VENDREDI 28-11-2003 : Don Det

Un couple de belges néerlandophones (vus à Tadloo) déjeune en même temps que nous.
Balade jusqu’au sud de l’île (+/- ½ heure), 









Puis nous passons le pont de l’ancienne voie de chemin de fer, construit par les français, pour rejoindre l’île Don Khon.



Nous continuons notre balade jusqu’aux cascades et rapides Taat Somphamit. Impressionnant ! 


  
Nous voulons poursuivre le chemin de l’ancienne voie de chemin de fer. Mais nous nous trompons et devons faire demi-tour jusqu’au village principal Bam Khon.



Nous dînons dans un restaurant où le patron parle français. Il nous indique le bon chemin à suivre pour atteindre l’ancien débarcadère au sud de l’île Don Khon.
Là, nous avons vue sur les rivages du Cambodge. Hélas, nous n’avons plus assez de temps pour faire un tour au Cambodge.



Le retour est un peu plus dur pour nos pauvres pieds. Le chemin est empierré et la nature a parfois repris ses droits. Nous arrivons au guesthouse juste comme le soleil se couche.
La douche est la bienvenue. Souper au guesthouse.
C’est vendredi soir, et c’est la fête au village. Nous entendons les villageois, un peu ivres qui rentrent en bateau.

SAMEDI 29-11-2003 : Don Det

Beaucoup de vent cette nuit.
Lever tard.

Balade jusqu’au village principal de Don Khon.
Il paraît qu’il y a une course de bateau à 9h. Mais nous ne voyons que la fête foraine avec ses jeux et ses villageois déjà ou encore enivrés de la veille ! En retournant au guesthouse, nous voyons 2 bateaux à rames faisant les entraînements. En fait, les 2 bateaux représentent les 2 îles : Don Det et Don Khon.


Toujours sur le retour, nous voyons un petit attroupement d’une vingtaine des personnes. Il s’agit du cinéma local. Ils sont tous devant une télévision.


Nous ne bougeons plus de la guesthouse. Repos complet.

Le temps change, le ciel devient gris.

Nous soupons dans un resto au nord de l’île, car à notre guesthouse, il n’y a plus de poulet, ni de porc. 
Ce sera là que nous ouvrons notre bouteille de vin acheté à Vientiane. 
C’est la fin du voyage au Laos.


On rentrera à la guesthouse presque dans le noir, il n'y a que la lune qui est encore là pour nous éclairer.

DIMANCHE 30-11-2003 : Don Det – Thaïlande

Une longue journée nous attend.

6h : debout. Depuis notre terrasse, nous regardons pour la dernière fois le lever du soleil sur le Mékong. Grandiose.

6h30 : le petit bateau nous attend pour rejoindre Ban Nakasong. Le soleil se lève un peu plus et reluit sur le Mékong. Que c’est beau.
Une femme du guesthouse nous souhaite bon voyage en nous mettant 3 cordelettes au poignet. Un gri-gri pour arriver à bon port à Bruxelles.

7h30 : le bus démarre pour Paksee et arrive 2 heures plus tard à destination. Là, nous prenons un tuk-tuk pour aller à une autre gare de bus.


11h30 : le bus pour la Thaîlande démarre.

On quitte le Laos par Vang Tao (côté laotien) et Chong Mek (côté thaïlandais). 

Nous devons passer la frontière à pied, avec un passage obligatoire aux 2 douanes pour faire estampiller nos passeports. Comme d’habitude, il manque un papier. Ah, la paperasserie !


Avant de passer en Thaïlande, je voudrais citer un proverbe laotien.

Les vietnamiens plantent le riz, les cambodgiens le regardent pousser, les laotiens l’écoutent pousser.


Nous voilà en Thaïlande. Un couple accompagné d’une guide thaï nous propose de partager les frais de chauffeur, pour être conduits en pick-up jusqu’à Ubon Ratchathani. C’est plus cher que le bus (mais pas beaucoup) mais c’est certainement plus rapide.
Quelle différence avec le Laos ! 90 km de routes asphaltées et bien entretenues, avec des 4x4 rutilants et rapides.
Nous arrivons vers 15h à Uban Ratchathani qui est une ville sans intérêt. Nous réservons tout de suite 2 places pour le bus de nuit pour Bangkok.
Pour passer le temps, nous faisons un petit tour dans la ville. Au night market, il y a un alignement d’une vingtaine de roulottes – restos.
20h : le bus démarre pour Bangkok. Nous en avons pour 9 heures de route. 

mardi 25 novembre 2003

Pakse et Tadloo


MARDI 25-11-2003 : Paksee – Tadloo

6h : Je suis déjà debout.
Il pleut un peu. Cette nuit, il y a eu beaucoup de vent, même qu’on a dû fermer les volets. Tout craquait !
Petit déjeuner au guesthouse Sabaaidi II.

Après quelques hésitations, nous décidons de prendre un minimum d’affaires avec nous et de partir à Tadloo. Un tuk-tuk nous conduit à la gare sud des bus. Pour une fois, le bus part tip-top à l’heure : il est 9 heures.


Sur la route, il y a un accident, un camion ayant pris le rebord d’un pont. Soit ½ heure de retard. A Laongam, changement de bus : ce dernier est plein à craquer.


 A peine débarqués du bus, il nous faut encore marcher un kilomètre pour arriver au village de Tadloo.
Après avoir trouvé un guesthouse situé au bord de l’eau et avec vue sur les chutes, nous faisons une petite balade. Les chutes d’eau ne sont pas très hautes, mais très larges.





Dîner au guesthouse : on se régale avec des salades de poulet et de bœuf.
Balade aux alentours avec le dalmatien du G.H. qui fait tâche dans les villages avoisinants.
Soirée en terrasse du bungalow.
  
MERCREDI 26-11-2003 : Tadloo – Paksee

6h : debout
6h10 : nous sommes en route pour rejoindre à pied Bang Beng à soi-disant 4 km du guesthouse. En fait, il y a 7 km.
Le soleil se lève, il fait encore frais. C’est vraiment agréable. Les villageois sont déjà occupés à leurs travaux quotidiens.



Nous arrivons à 7h40 à Bang Beng. Nous ne voyons pas encore le bus (prévu pour 8h) pour Thaleng. Aussi nous poursuivons notre marche sur une piste poussiéreuse.




Après une heure de piste, nous voyons arriver 3 camions. Comme nous n’espérons plus voir arriver le bus, nous arrêtons le 3ème camion qui nous mène à Thaleng.
Le chauffeur ne parle que le lao et la conversation est vite terminée. Mais on se marre bien.



Il commence à faire chaud. Nous débarquons à Thaleng à 10h20. Juste le temps d’acheter à manger : riz et viande séchée. Voilà notre jumbo (sorte de gros tuk-tuk), prêt à partir pour Paksong où nous arrivons vers 11h.



Là nous achetons du café pour ‘belle-maman’ et buvons un verre. Nous faisons encore 2 km à pied pour prendre un autre Jumbo pour Paksee.


12 h : nous arrivons au guesthouse Sabaaïdi II où une douche est la bienvenue.
Nous avons la même chambre no 11. Puis repos sur la terrasse du guesthouse.
Petit tour dans la ville. J’achète une pipe à opium, la même que celle dont j’avais renversé le contenu au début du voyage. Cela fera un souvenir !!

JEUDI 27-11-2003 : Paksee – Don Det

7h30 : tuk-tuk jusque la petite gare des bus.
8h30 : le bus démarre à l’heure (pour une fois). 145 kilomètres de route asphaltée pour rejoindre Ban Nakasong, dans le sud du Laos.


C’est Si Phan Don, la région des 4000 îles. Le Mékong y forme des méandres et à la saison sèche, le chiffre 4000 est atteint en comptant les bosquets émergeants.

2 heures de route et nous voilà au bord du Mékong.
Nous louons un bateau à 3, avec une australienne, pour rejoindre l’île de Don Det. Le batelier ne nous dépose pas au débarcadère, mais directement au pied du guesthouse Paradise.











Et cette île est vraiment un paradis. Nous terminons bien nos vacances.
Le bungalow est en bord de Mékong. L’eau est partout présente. Le groupe électrogène ne fonctionne que de 18 à 20 h. Douches communes.

Première petit balade dans l’île.




Au soir, balade jusqu’au nord-ouest de l’île pour voir le coucher du soleil à 17h20. Souper au guesthouse.