Balade dans les village autour d'Hsipaw

DIMANCHE 07-11 Hsipaw

6h30 : debout

Après avoir mangé une noodle soup, nous allons réserver nos tickets de bus pour rentrer à Mandalay demain.

Nous réservons chez Yoma Tours. L’homme d’un certain âge (+/- 60 ans), grand amateur de sport (jogging, tennis) nous montre des photos de Hsipaw du temps de ses parents et grands-parents. Il nous montre également des photos du prince (incarcéré en 1962 et assassiné) et de la princesse de Hsipaw.

Mais voilà déjà 8h. Notre guide nous attend devant la porte de l’hôtel. Nous marchons d’un bon pas. Il fait très brumeux ce matin, mais vers 9h30, le ciel se dégage.

Nous traversons plusieurs villages et cimetières de différentes religions, et commençons à grimper. Belles vues sur les campagnes et la nature qui est remarquable.

 Nous arrivons au village de Pamkan à 12h45, après presque 4 heures de grimpette sous le soleil. Les gens du village (peuple shan) parlent un dialecte et ne comprennent pas le birman.

 

Là, nous dînons chez le chef du village, avec différents plats tous très bons et buvons à 4 un litre d’alcool de riz. Heureusement ce n’est pas trop fort, car avec la chaleur, on serait beau.

 Après le repas, nous faisons le tour du village, avant de repartir à 14h15 en ressortant par la « porte » du village.

Pendant 3 heures, nous descendons la montagne à bonne allure et arrivons au guesthouse à la nuit tombée. Nous sommes morts de fatigue. Très belle journée cependant. La douche est la bienvenue.

Nous sommes tellement fatigués que même le riz frit ne nous goûte pas.

Tant pis, les bagages, ce sera pour demain.

LUNDI 08-11 retour à Mandalay

4h30 : notre réveil réveille toute la maison. Mais heureusement, car il n’y a pas d’électricité. Et notre guide de la veille vient nous donner du feu pour allumer les bougies. Après avoir fait nos sacs, nous voilà devant le guesthouse à attendre le bus.

5h30 : le bus est là. C’est plus un transport de marchandises que de personnes. Tout au long de la route, il faut passer des postes de contrôle tenus par l’armée où le conducteur doit payer un tribut, parfois en nature (don d’ananas).

2 arrêts pour se restaurer : pour nous, ce sont des noodle-soup.

Le conducteur du bus est très prudent car la route n’est pas toujours très bonne et il y a quelques descentes dangereuses.

Arrivés à la gare des bus de Mandalay, nous prenons un petit taxi pour nous ramener au Royal Guesthouse où nous récupérons nos grands sacs et notre linge propre.

Après un peu de repos, nous trouvons enfin une adresse Internet pour envoyer un petit message. Souper riz frit à notre petit resto habituel.

Nous revoyons Hasem et allons boire une bière  pression avec lui.

MARDI 09-11 Mandalay

9h : Hasem conduit Serge à l’embarcadère pour acheter nos billets pour le bateau de Bagan qui part demain. Mais Serge a oublié nos passeports à l’hôtel et doit faire l’aller-retour.

Pendant ce temps, je vais changer des USD dans une arrière-boutique du quartier indien. Je ne suis pas très à l’aise.

Après s’être retrouvés à l’hôtel, nous allons nous promener dans le quartier indien, où nous allons voir un temple indien.

Nous achetons un masque dans un petit magasin en face du « bureau de change ».

Après un bon resto à midi, nous faisons une petite sieste à l’hôtel.

19h : nous avons rendez-vous avec Hasem pour aller manger, mais comme personne n’a faim, nous ne buvons qu’une bière pression.

Serge lui offre ses vieilles lunettes (de remplacement), nous lui donnons aussi quelques dollars pour le remercier pour ce qu'il a fait et nous nous quittons sur une photo de Serge en trishaw. 

Départ pour Hsipaw

VENDREDI 05-11 train pour Hsipaw

3h30 le réveil sonne. Le temps de faire un brin de toilette et voilà notre taximen d’hier qui vient nous chercher à 4h pour nous conduire à la gare ferroviaire. A cette heure matinale, les rues sont encore calmes.

10 minutes plus tard, nous voilà sur le quai. Des gens y dorment, d’autres assis par terre attendent le train.

Le voilà. Nous sommes dans la voiture de première classe (!), avec des moines et des militaires. Les moines sont comme des vaches sacrées. Un moine endormi est allongé sur la banquette. Personne n’ose le déranger et lui demander de s’asseoir afin de laisser de la place pour d’autres voyageurs.

4h47 : le train démarre, il fait encore noir, mais peu à peu, le jour se lève, le paysage change et devient vite montagneux. Plusieurs fois, le train est obligé de s’arrêter et de changer de sens afin de gravir la montagne.

Le paysage est magnifique. Le train fait de nombreux arrêts dans de petites gares où des vendeurs viennent présenter quelques produits locaux, quelques aliments ou boissons.

  

Au fur et à mesure des arrêts, le wagon se remplit et des gens sont maintenant debout dans le couloir ou assis sur les accoudoirs. Le moine, lui, est toujours couché !!

A 9h15, le train arrive à Pyin Oo Lwin : presque tout le monde descend.

Le train ne redémarre pas. En fait, des mécaniciens travaillent sur la loco.

On redémarre à 10h40. Ce train n’est pas très rapide et nous pouvons admirer le paysage. Et quand on arrive au pont de Gokteik, il va encore moins vite. Situé à 55km au sud-ouest de Hsipaw, ce pont est un ouvrage d’art en acier construit en 1899 par les Britanniques. Il enjambe une gorge profonde de plus de 270 mètres et sa construction était garantie pour 60 ans. Et il tient toujours !

A Kyaukme, tout le monde descend. Nous restons les seuls étrangers dans ce wagon de 1ère classe.

Non seulement, ce train ne va pas très vite (10 ou 20 km/h) mais la voie est tellement mauvaise que nous sommes secoués dans tous les sens. Et c’est avec bonheur que nous arrivons vers 16h à Hsipaw, soit presque 12 heures de train pour 130 km.

A la sortie de la gare, un gars nous propose un guesthouse. Nous sommes tellement fatigués que nous le suivons. L’hôtel n’est pas mal. Nous sommes les seuls clients. C'est avec plaisir que nous déposons nos sacs et prenons une bonne douche.

Nous allons nous restaurer pas loin.

19h : nous sommes au lit. 

SAMEDI 06-11 Hsipaw

Après une bonne nuit, nous nous levons à 7h et prenons notre petit déjeuner près du marché.

Hsipaw est une petite bourgade paisible où il y a 2 marchés, central et shan, où de grandes variétés de fruits et légumes et de poissons sont posés sur les étals.

Nous achetons un bol en cuivre, une petite théière, du thé, ainsi que de la viande séchée et du riz pour le pique-nique.

 Après avoir fait le tour des 2 marchés, nous nous dirigeons vers la colline aux 5 (ou 9) bouddhas. Nous passons le pont métallique à voie unique sur la route de Lashio, puis nous prenons un petit sentier à droite avec une lignée de statues-moines.

Il fait chaud et j’ai un peu de peine à monter la colline.

Arrivés en haut, nous nous trompons de pagode, mais enfin nous y voilà. Bof, la pagode n’est pas terrible, mais nous avons une très belle vue sur la ville et la campagne environnante. Nous pique-niquons sur le site. Nous y sommes seuls

Vers 13h, nous redescendons vers la ville. Nous repassons chez le marchand de thé pour y acheter 2 sachets supplémentaires. Serge s’achète un T-shirt de John Lennon dans une boutique de vêtements.

Nous nous rendons au palais shan dont il ne reste que quelques colonnes et l’ancienne annexe. Le dernier prince fut arrêté en 1962 lors de l’arrivée au pouvoir des militaires et l’on n’entendit plus parler de lui.

La grille d’entrée est fermée, alors nous nous promenons dans le coin. Un gars nous indique où est la porte d’entrée du jardin. Nous voyons ainsi la maison de l’extérieur, les visites n’étant possibles qu’à partir de 16h. Et il n’est que 14h. Tant pis, nous reviendrons, peut-être.

Nous rentrons au Mr Kid Guesthouse pour prendre une douche, puis allons boire 2 bières dans la rue principale.

Nous ne pouvons pas nous décider si nous restons un jour en plus ou si nous rentrons à Mandalay. Aussi nous rentrons de nouveau au guesthouse pour lire le Lonely, mais nous n’avons rien trouvé de très particulier pour poursuivre nos visites.

Souper très bon dans un resto rempli des seuls touristes de la ville.

En rentrant, nous discutons avec le guide de l’hôtel qui nous propose une balade dans les environs pour le lendemain.