De Dingboche à Chukhung

Hier soir, après ma discussion avec le patron, j'ai pas mal réfléchi sur la question du lieu de départ pour rejoindre Lobuche. Etant donné que le chemin partant de Dingboche a tendance à vouloir se cacher pour moi, j'ai décidé de démarrer à partir du sentier que j'ai vu à Chukhung.

Aujourd'hui, je retourne donc là-haut, en remontant la vallée de l'Imja Khola par le même sentier, mais cette fois, chargé de mon sac.

Le décor est évidemment toujours aussi beau.

Arrivé à Chukhung, je retourne directement au même lodge qu'hier, vu que celui-là est au plus près du départ. Une fois sur place, je dépose mon sac à dos dans la chambre pour aller ensuite, avec mon programme, dans la salle à manger où je m'installe à une table afin de réviser complètement l'itinéraire de demain. 

Avec un small pot black tea, la lecture peut commencer. 

Il est évident que cette première étape de la série des trois pass est une étape particulièrement, si pas, la plus difficile de  ce circuit. C'est bien pour cela que le passage du Kongma La est très peu fréquenté. Il est aussi impératif de rester autant que possible sur le chemin surtout pour l'ascension finale qui semble être une voie unique. Quant à la descente, elle se fera sur la face nord, donc forcément, paroi glissante avec de la neige. Il faudra vraiment faire attention. 

Le défi est important.

Comme la journée de demain s'annonce plus que compliquée, je préfère me reposer le reste de la journée au lodge.

Le 4 octobre

Cette étape s'annonce assez longue. En effet, les moyennes les plus optimistes parlent de plus de 10 heures de marche. Je décide donc de partir dès le lever du jour, étant donné que j’aimerais arriver à Lobuche avant le coucher du soleil. 

Comme je le disais hier, le sentier qui part, dans un premier temps, vers le Nuptse, glacier montant à l'Everest, se trouve directement après le lodge. Lorsque j’y suis, je trouve un chemin bien marqué par de nombreux cairns. C’est parti pour mon premier sommet de ma série de trois.

Au début, le sentier reste à flanc de montagne. Au fur et à mesure de mon avancée, le décor s’élargit et je peux voir la vallée de l'Imja Khola qui descend à Dingboche à gauche, et sur ma droite et sur ma gauche, le Nuptse ainsi que les deux Lhotse et en face l'Ama Dablam. Après seulement 45 minutes, j’arrive à l’embranchement avec le sentier venant directement de Dingboche. Comme quoi, il existe bel et bien celui-là !!!

Pour l'heure, il fait un peu frais mais très vite, le soleil vient me réchauffer, en même temps que d'autres montagnes se découvrent peu à peu.

L'anxiété que j'avais au départ a complètement disparu à tel point que j'en oublie presque les difficultés qui m'attendent.

J'arrive sur une portion herbeuse avec toujours le Lhotse en toile de fond .....

....... et aussi la vallée qui est là tout en bas.

J'ai beau avoir un objectif 12 mm sur mon appareil photo, je n'arrive même pas à avoir le quart de ce décor grandiose. Je suis obligé de faire deux photos afin de pouvoir tout montrer.

Il est d'ailleurs temps de dire au revoir à ce décor car il va bientôt se cacher.

Ce qui est à présent fait. Adieu vallée profonde et peut-être à une autre fois. 

Je m'en éloigne de plus en plus.

Le sentier reste marqué et pourtant, je vais faire une grosse erreur de jugement. Au lieu de continuer tout droit, je bifurque sur la gauche à cause d'un cairn (mal placé !).

J'aurais dû m'apercevoir plus tôt de mon erreur car le chemin avait tendance à disparaître pour faire place à des traces du passage de yaks. Hélas, j'ai continué ....

Au bout d'une bonne demi-heure, j'ai en vue un grand cirque qui est fermé par une imposante falaise. Je me demande par où je dois passer pour arriver au Khongma La. Je ne vois rien de bon. Je dépose alors mon sac pour monter sur un plateau afin d'essayer d'apercevoir au moins un sentier. Mais il n'y a toujours rien !

Bon, je sais au moins que par ici, je n'y arriverai pas et que je n'ai pas d'autres choix que de faire demi-tour. 

Cette erreur m'aura fait perdre une bonne heure mais en redescendant, je retrouve heureusement le bon chemin. Pour confirmer que cette fois je suis sur le bon sentier, j'aperçois un autre trekkeur solitaire, mais sûrement plus rusé ou pire, plus malin que moi !!!

En fait, et je le comprendrai plus tard, j'ai bifurqué tout simplement trop tôt.

Inutile de continuer à y penser, autant garder la tête froide pour continuer à avancer car le sommet est loin d'être en vue. C'est d'ailleurs comme cet autre trekkeur qui est devenu un simple petit point perdu dans ce cadre immense. Je ne le vois d'ailleurs plus.

Il est temps de trouver un deuxième souffle pour pouvoir franchir ce nouvel obstacle qui se présente à présent devant moi.

J'enclenche la plus petite vitesse et je monte pas à pas dans ce décor qui ne finit pas de grandir.

Moi seul ici, c'est tout simplement fabuleux, je n'en crois même pas mes yeux.

Cette aventure prend une tournure tellement grandiose que je ne me rends pas compte qu'il y a déjà 5 heures que j'ai quitté le lodge. Et toujours pas de sommet en vue !

Mais les premiers lacs d'altitude sont à présent là. C'est le signe que le sommet est proche.

Je ne vais de toute façon plus savoir monter bien haut puisque le plafond semble si bas !

.............. et pendant ce temps là, l'Ama Dablam reste impertubable.

A presque 5500 m, j'arrive enfin sur un grand plateau d'où je peux enfin apercevoir le sommet de Khongma La, situé à +/- 80 mètres au-dessus de ma tête.

Je peux faire exploser ma joie, je pense avoir réalisé une véritable prouesse.

Et voilà le sommet tant espéré.

Mais les derniers lacs restent à dévouvrir. Ce sera fait durant la dernière grimpette.

Le pass n'est plus qu'à une encablure.

Et Lobuche là-bas, de l'autre côté du Khumbu glacier. 

Il ne me reste que la descente. Hélas, elle est longue et compliquée dans les premiers cents mètres.

.......... Oui, c'était là-haut et j'ai dû descendre tout ça.

Dernière grimpette pour franchir la lèvre moranique du Khumbu glacier.

C'est le moment où un autre exercice commence ainsi qu'un autre spectacle.

Hélas, il est déjà presque 16h et il est un peu tard pour faire des photos. De plus, il faut que je me dépêche si je veux rejoindre l'autre côté avant la période entre chien et loup.

 

Dernière photo de cet obstacle que je dois encore passer. Il me faudra toute ma concentration pour ne pas finir les pieds dans l'eau.

J'arriverai au lodge de Lobuche complètement épuisé. La patronne du lodge m'invitera à aller m'assoir dans la cuisine où elle me donnera du thé sucré et une assiette de dal bhat pour reprendre mes esprits. Je lui dis qu'à 67 ans, il est peut-être temps d'arrêter de faire des journées aussi compliquées en Himalaya ! Elle me répond alors que parfois, elle voit arriver des gars bien plus jeunes qui sont encore plus mal en point que moi !!!

Demain, je continuerai sur Dzongla où m'attend mon deuxième pass, le Cho La. 

Ce pass est considéré comme étant le plus facile des trois.

Maintenant, je vais aller m'allonger dans ma chambre en attendant le repas du soir.

Amis des treks et des pass, bonsoir !

Dingboche / Chukhung aller retour

Aujourd'hui, j'ai rendez-vous avec les plus hautes montagnes. Je vais monter jusqu'au chemin menant au Island Peak afin de pouvoir contempler un emphythéâtre de sommets blancs.

Le gros cadeau du jour, c'est que le ciel est d'un bleu limpide qui me donne le droit de pouvoir contempler dès le départ  les deux Lhotse.

En discutant avec le patron du lodge sur le point de départ de l'étape du Khongma La depuis Dingboche, celui-ci m'a confirmé que le chemin était facile à trouver lorsque l'on monte vers Chukhung. 

Comme je passe par là aujourd'hui, je vais bien sûr faire attention pour au moins le trouver. Ce sera toujours ça de gagné sur la journée de demain qui risque d'être particulièrement longue.

 Le sentier qui me mène au fond de cette vallée continue sa montée douce.

Ici un monument dédié à trois alpinistes polonais décédés en voulant gravir la face sud du Lhotse. Des stèles comme celles-là, il y en a beaucoup dans la région. Cela nous rappelle que la montagne reste dangereuse. 

Lorsque j'arrive au hameau de Chukhung, je me dis qu'il serait judicieux de profiter directement de ma lancée pour continuer vers les sommets que le soleil éclaire très bien à cette heure-ci de la journée. 

Rien à dire, ce décor est incroyablement grandiose et mon seul désir, c'est d'aller le cotoyer d'un peu plus près.

Mais l'approche est longue, je suis à présent à 4960 mètres et ces géants semblent encore si loin.

Cette fois, je suis sur un belvédère d'où la vue sur le glacier se découvre à merveille. Je suis à 5125 m.

Je m'en retourne vers Chukhung enchanté par tout ce que j'ai pu voir durant cette journée.

En passant par le hameau, je m'arrête dans un lodge pour manger une vegetable omlette et boire quelques milk teas. Je demande, par la même occasion, où se trouve le point de départ du trek pour le Khongma La, puisque que je n'ai pas trouvé celui qui part depuis Dingboche ?! On me répond qu'il se trouve directement derrière le lodge !

C'est ok, si demain en montant, je ne trouve toujours pas le premier chemin, je viendrai pour passer la nuit ici et le lendemain matin, partir de là pour Lobuche via le Kongma La.

Entretemps, les nuages commencent à retomber dans la vallée. Il est donc le moment de rentourner à Dingboche.

Evidemment, lors du repas du soir, le patron me demande si j'ai trouvé ce fameux chemin qui va au Kongma La ? Ben non, je n'ai rien vu sauf celui qui part de Chukhung !

Il prend alors un papier et me fait un dessin sommaire du trajet que je devrais suivre depuis le lodge. Sur papier, cela semble tellement facile à trouver que je ne comprend pas le pourquoi de n'avoir rien vu de ce qui ressemblait à un chemin.

Je verrai demain si je fais mieux et si pas, je continuerai une nouvelle fois sur Chukhung.

De Pangboche à Dingboche

Je me dirige aujourd'hui vers Dingboche. Comme je l'ai dit hier, les choses sérieuses vont commencer. Il est 7h30 et je démarre dans un léger brouillard, donc toujours pas de belles vues sur l'Ama Dablam. Grrrr !

Pour le moment, je suis encore sur la route de l'EBC. Ce n'est que dans une bonne heure que je serai au croisement des deux routes, celle de Pheriche à gauche et celle de Dingboche à droite. La bonne nouvelle du jour, c'est que j'en ai fini avec la pluie. Ce qui est évidemment parfait puisque cela me permet d'entrevoir la suite de mon voyage dans de bien meilleures conditions.

En chemin, je croise pas mal de caravanes de yaks revennant de Gorakshep qui se trouve à une altitude de 5140 mètres. Là-haut, il est évident qu'on ne voit plus les mules transporter les denrées alimentaires pour les différents lodges. Ce sont maintenant des bêtes plus résistantes aux hautes altitudes qui sont chargées d'effectuer ces livraisons, c'est à dire, les yaks.

Voilà, je suis au lodge où Pascale et moi avions dormi l'année passée.

Ce sera bientôt mon dernier repaire puisque moi aussi, je vais entrer bientôt en terre inconnue.

Depuis ce matin, je suis accompagné par un couple qui rentre chez eux à Chukhung avec sur leur dos, pas mal de provisions. Ils abandonneront mes pas pour se désaltérer avec un thé dans une auberge restaurant.

A nouveau, une montée pour arriver cette fois à un alpage.

Je vais maintenant devoir changer de direction et suivre, là-bas à droite, la rivière Imja Khola. 

A gauche, c'est un bras d'eau qui vient du Chola Tsha. Je longerai ce lac dans quatre jours avant de rejoindre Dzongla.

Mais avant de continuer vers Dingboche, je fais, moi aussi, une petite halte dans ce shop restaurant. 

Mon étape n'est plus qu'à une heure d'ici.

Après le passage du pont, il me reste un dernier raidillon à passer ....

 ........ et Dingboche est en vue.

Dans le village, il n'est pas difficile de trouver un lodge, puisqu'ils sont presque tous aux abords de l'allée principale. J'en passe plusieurs jusqu'au moment où quelqu'un m'interpelle pour aller dormir dans le sien. Je demande le prix de la chambre ? Il me répond qu'il veut d'abord me la faire visiter. Dans la chambre, je lui dis que je compte rester deux nuits avant de partir sur le Khongma La. C'est très bien, me dit il, la chambre est alors free pour toi, mais je ne dois rien dire aux autres trekkeurs ! Le marché est conclu.

Ma journée est finie. Demain j'irai à Chukhung pour voir les glaciers et l'Ama Dablam de plus près. Le grand spectacle himalayen va pouvoir commencer.