Une municipalité rurale commence à percevoir des frais touristiques dans la région de l’Everest
La municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu a commencé à
facturer des frais de tourisme aux randonneurs étrangers malgré les objections
des entrepreneurs du secteur du voyage.
La municipalité collecte 2 000 roupies de chaque visiteur
étranger depuis dimanche. La collecte dimanche et lundi a totalisé 924 000
roupies auprès de 462 touristes, selon la municipalité. En incluant les
dernières taxes touristiques, les aventuriers entrant dans la région de
l’Everest doivent désormais payer trois types de frais distincts: les frais de
tourisme, les frais de systèmes de gestion de l’information des randonneurs
(TIMS) et les frais d’entrée au parc national de Sagarmatha.
Les touristes étrangers sont tenus d’obtenir une carte TIMS
en payant des frais allant de 10 $ à 20 $ par personne. Pour les visiteurs des
pays de l’ASACR, les frais de la carte TIMS sont de 300 roupies par personne
pour les randonneurs de groupe et de 600 roupies par personne pour les
randonneurs individuels.
L’Office du tourisme du Népal et l’Association des agences
de trekking du Népal (Taan) reçoivent chacun 30% du montant total collecté
grâce à l’émission des cartes TIMS. Un autre 30 pour cent va dans leur fonds
commun. Le reste de l’argent est déposé dans le fonds de prévoyance des
travailleurs.
De même, le parc national de Sagarmatha facture 3 390
roupies comme droit d’entrée aux randonneurs étrangers et 1 700 roupies aux
ressortissants de Saarc. Un étranger qui souhaite marcher dans les montagnes de
la région de l’Everest devra désormais payer plus de Rs 7 000.
La municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu a proposé de
supprimer le TIMS et les frais d’entrée au parc, mais la décision n’a pas
encore été mise en œuvre. « Nous avons décidé de percevoir la taxe de tourisme
conformément à la loi en vigueur sur la gouvernance locale », a déclaré Nim
Dorji Sherpa, président de la municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu. Il a
ajouté que les autorités concernées n’avaient pas mené d’activités de
développement dans la région de Khumbu avec les fonds collectés au titre de la
taxe TIMS.
Sherpa a soupçonné que des irrégularités financières se sont
produites en ce qui concerne les frais TIMS. Le ministère du Tourisme n’a pas
réagi à la décision de la municipalité rurale. « Comme la municipalité rurale
de Khumbu Pasang Lhamu a décidé de percevoir la taxe de tourisme en vertu de la
loi en vigueur sur la gouvernance locale, nous ne pouvons pas immédiatement
commenter », a déclaré Dinesh Bhattarai, directeur général du département. «
Nous discutons de la question avec le gouvernement en interne. »
Les entrepreneurs de l’industrie du voyage ont critiqué la décision de la municipalité rurale. « Il n’est pas rationnel pour chaque municipalité rurale de percevoir des frais. Il pourrait y avoir plusieurs municipalités rurales sur un itinéraire de trekking, et un randonneur devra payer de l’argent à chacune d’entre elles », a déclaré Lila Baldab Dahal, trésorière de l’Association des agences de trekking du Népal (Taan). « Nous avons discuté de la question avec le gouvernement. » Plus de 35 000 randonneurs visitent la région de l’Everest chaque année.
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