jeudi 16 mars 2023

Les jours de trekking en solo ne sont pas terminés. Du moins, pas dans la région de l’Everest.

 Nous ne sommes pas encore le 1er avril et on dirait que le poisson d'avril népalais, concernant les treks en solos, commence à se dégonfler !!!!


En effet, hier dans le journal "The Kathamandu Post" j'ai pu lire que le gouvernement népalais commençait à arrondir les angles sur le projet d'interdire les trekkeurs solos sur les sentiers dans tout le pays. Comme on pouvait s'y attendre, cette décision a bien évidemment suscité de nombreuses réactions négatives sur les médias sociaux ainsi que sur le site du Kathmandu Post et elles n'étaient pas toujours très tendres envers le gouvernement népalais.

 Voici l'adresse de l'article en question. 

https://kathmandupost.com/money/2023/03/14/nepal-ends-solo-trekking-era-everest-region-is-an-exception

L'article du Kathmandu Post traduit en français.

Les jours de trekking en solo ne sont pas terminés. Du moins, pas dans la région de l’Everest.

Le 2 mars, l’Office du tourisme du Népal, l’organisme de promotion du tourisme du pays, et 13 organisations et syndicats de trekking voyageur, ont décidé qu’à partir du 1er avril, les routards individuels ne seraient pas autorisés à parcourir les pentes de l’Himalaya népalais sans guide.

La règle dans la région de l’Everest est cependant différente.

« Dans la région de l’Everest, les randonneurs en solo sont autorisés », a déclaré Mohan Prasad Chapagain, directeur administratif de la municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu, sous la juridiction de laquelle relève la région de l’Everest.

« Les randonneurs, cependant, doivent suivre nos règles. »

Selon Chapagain, la municipalité rurale délivre une « carte de trek » distincte aux randonneurs qui coûte 2 000 roupies par individu.

« Nous surveillons les randonneurs à quatre postes de contrôle grâce à cette carte. »

La municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu a commencé à collecter les frais de carte de trek auprès des randonneurs étrangers depuis octobre 2017 en exerçant les pouvoirs conférés par la loi fédérale.

Et depuis janvier 2008, tous les randonneurs étrangers visitant le Népal sont tenus d’obtenir la carte du système de gestion de l’information des randonneurs (TIMS) délivrée conjointement par l’Office du tourisme du Népal et l’Association des agences de trekking du Népal.

Chapagain, cependant, a déclaré que les randonneurs visitant la région du Khumbu ou de l’Everest n’ont pas besoin d’apporter les cartes TIMS, ce qui, selon lui, est « illégal ».

Conformément à la Loi de 2017 sur les arrangements fiscaux intergouvernementaux, une administration locale peut prélever et recouvrer des recettes fiscales et non fiscales conformément à la législation locale. « La taxe levée par l’Office du tourisme du Népal et des organisations non gouvernementales comme l’Association des agences de trekking du Népal est illégale conformément à la loi. »

« Ainsi, la taxe ou la redevance collectée par le biais des cartes TIMS est naturellement illégale. »

En 2019, avant que la pandémie de Covid ne frappe, le Népal accueillait 1,19 million de touristes étrangers. Parmi eux, plus de 300 000 étaient des randonneurs, la région de l’Annapurna recevant le plus grand nombre de 181 746 randonneurs, suivie par 57 289 randonneurs dans la région de l’Everest, selon les statistiques gouvernementales.

La municipalité rurale de l’Annapurna, qui gère une partie des zones de trekking de l’Annapurna, a déclaré qu’elle suivait la décision de l’Office du tourisme du Népal selon laquelle les randonneurs en solo doivent être accompagnés d’un guide enregistré.

Bishnu Bahadur KC, président de la municipalité rurale de l’Annapurna, a déclaré qu’ils n’avaient pas leurs propres règles concernant les randonneurs. « Nous suivons les règles de l’Office du tourisme du Népal. »

Nandini Lahe Thapa, directrice principale de l’Office du tourisme du Népal, a déclaré que son bureau s’efforçait de veiller à ce que les règles applicables aux randonneurs soient uniformes dans tout le pays.

« Le gouvernement et le conseil d’administration présenteront bientôt une déclaration commune. »

Le conseil a décidé de rendre un guide obligatoire pour les randonneurs indépendants en solo ou libres (FIT) en invoquant des problèmes de sécurité.

Certains entrepreneurs touristiques de haut rang et responsables du conseil ont déclaré que le gouvernement népalais avait pris l’habitude de prendre des décisions à courte vue qui sont souvent contre-productives, ce qu’ils regrettent plus tard.

Mais la décision a suscité des réactions négatives sur les médias sociaux de la part des randonneurs fidèles et potentiels, beaucoup exprimant leur agacement et leur colère.

Voici ce que les randonneurs ont à dire:

Dans un courriel au Post, Niall Harvey écrit: « Honte à vous, Office du tourisme du Népal (NTB)! Ayant terminé le circuit de l’Annapurna au moins 10 fois et effectué plus de 20 randonnées au Népal au cours des 20 dernières années, je trouve que cette décision n’est rien de plus qu’un acte final désespéré de cupidité de la part de NTB.

Harvey a ajouté: « Ayant visité ces endroits au cours des 20 dernières années et observé les changements, bien avant que les routes ne soient construites, l’effort pour améliorer les routes et la vie des populations locales a été minime et imperceptible. »

Le Dr Howard Dengate d’Australie a écrit: « Ma femme [Sue Dengate] et moi avons fait 25 randonnées au Népal au cours des 50 dernières années, les sept dernières fois avec des équipes de camping et des guides, afin que nous puissions explorer des régions reculées. Cela a permis d’employer jusqu’à sept personnes pendant cinq semaines à chaque fois et des centaines de personnes ont suivi nos notes populaires, les encourageant à faire de même.

Il a ajouté: « De toute évidence, nous aimons le Népal, mais les dernières réglementations qui obligent les gens à prendre un guide, peu importe où ils vont ou quel que soit leur niveau d’expérience ou leur budget, ne sont pas basées sur des preuves et seront très contre-productives pour le tourisme. »

Dengate a déclaré que l’augmentation des coûts, la bureaucratie et les tracas associés éloigneront de nombreux randonneurs. « Nous envisageons de ne plus revenir au Népal, jusqu’à ce que ces règlements stupides soient abrogés. »

Un autre vétéran du trekking, Victor Bouquet, a déclaré: « J’ai fait du trekking au Népal, comme je le fais en France, dans les Alpes. Je ne pense pas que je voyagerai à nouveau au Népal. J’aime être mon propre guide, gérer les risques. Être comme un chiot en laisse, non merci. »

« Tout le monde n’a pas les moyens de payer un guide pour un trek de deux semaines. Vous pourriez perdre une certaine diversité parmi les voyageurs qui viennent. J’aime votre pays, mais je me concentrerai probablement sur le nord de l’Inde pour mes prochains voyages.

Matt Clancy, directeur national d’Easia Travel pour le Laos, a déclaré dans un commentaire sur sa page Facebook: « J’ai un voyage prévu au Népal à la mi-avril, les vols ont déjà été réservés, le budget est convenu. Mon groupe envisage maintenant de changer de destination. Nous préférons voyager librement et soutenir les communautés locales par d’autres moyens. »

Clancy a demandé: « Pourquoi cela se fait-il à la dernière minute – pourquoi ne pas le déployer en avril 2024, afin que les personnes qui ont des voyages prévus dans quelques semaines n’aient pas soudainement à repenser et à planifier? »

Ben-Erik Ness, responsable de la communication au North Atlantic Seafood Forum, a commenté : « Un mouvement hostile envers les touristes ... Et les hôtels et les lodges de Khumbu en prendront un coup et en paieront le prix. »

Andrey Golovachev a posté sur Facebook: « Le Népal interdit complètement le trekking en solo sans « guide » local à partir du 1er avril, se transformant ainsi complètement en un Disneyland de montagne surréglementé. R.I.P. Tellement heureux, j’ai fait un fabuleux trekking en solo en décembre autour de la région de Khumbu, dans le parc national de Sagarmatha. Les règles du jeu changent rapidement ces jours-ci, alors ne reportez pas ces voyages jusqu’à ce qu’il soit trop tard! »

Rohit Shukla a tweeté: « Pour un amoureux de l’aventure de la classe moyenne qui est vraiment amoureux des montagnes, c’est une note de mort à mes rêves de pouvoir faire du trekking au Népal. C’est devenu inabordable maintenant. Absolument le cœur brisé. Le trekking était une thérapie pour moi pour toutes les souffrances de la vie. On l’a enlevé.

L’utilisateur de Twitter Anjuri Pavan Sai Kumar, originaire d’Hyderabad, en Inde, a écrit: « J’ai planifié le trek du camp de base de l’Everest (EBC) la dernière semaine de mai et avant de couvrir EBC, j’ai pensé visiter quelques autres villes du Népal car ce sera ma première visite dans le pays. Maintenant, je pense abandonner le plan et aller dans un autre endroit en Inde ou dans n’importe quel autre pays. »

Un autre utilisateur de Twitter @sibulpunane a déclaré: « C’est la décision à courte vue la plus gourmande jamais prise, le Népal a beaucoup d’infrastructures touristiques et à moins d’un trek risqué, c’est un non-sens. Lobbying flagrant et corruption impliqués dans le but d’alimenter les entreprises touristiques. »

Jamais de ma vie, un trek n'a été aussi compliqué à mettre en place.
Comme me l'écrivait Arnaud P ........ Comme toujours au Népal, les nouvelles réglementations semblent créer plus de problèmes qu'elles n'en solutionnent.

Suite au prochain numéro de cette bien triste saga népalaise.

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